写一篇学术论文意味着要将一系列的想法连贯成一个论点。由于论文本质上是线性的–它们一次提供一个观点,因此它们必须按照对读者来说最合理的顺序来表达它们的观点。成功地构建一篇文章意味着关注读者的逻辑。

这样一篇文章的重点预示着它的结构。它决定了读者需要知道的信息以及他们需要接受的顺序。因此,你的文章结构对于你所提出的主要主张来说必然是独特的。虽然有构建某些经典论文类型(如比较分析)的准则,但没有固定的公式。

提前规划好每个部分

一篇典型的论文包含许多不同种类的信息,往往位于专门的部分或章节中。即使是短文也会进行几种不同的操作:介绍论点,分析数据,提出反驳,得出结论。介绍和结论有固定的位置,但其他部分则没有。例如,反驳可能出现在一个段落中,作为一个独立的部分,作为开头的一部分,或在结尾之前。背景材料(历史背景或传记信息,相关理论或批评的摘要,关键术语的定义)通常出现在文章的开头,在引言和第一个分析部分之间,但也可能出现在与之相关的特定部分的开头附近。

将文章的不同部分看作是对读者在遇到你的论题时可能提出的一系列问题的回答,是很有帮助的。(读者应该有问题。如果他们没有,你的论文很可能只是对事实的观察,而不是一个可论证的主张)。)

“What?”

读者要预料的第一个问题是 “什么”。什么证据表明你的论题所描述的现象是真实的?为了回答这个问题,你必须检查你的证据,从而证明你的主张的真实性。这个 “什么 “或 “证明 “部分在文章的早期,通常直接在引言之后。由于你基本上是在报告你所观察到的情况,所以当你第一次开始写作时,这部分可能是你最想说的。但请注意:这部分内容不应超过你完成的文章的三分之一(通常要少得多)。如果占了三分之一,文章就会缺乏平衡,读起来可能仅仅是总结或描述。

“How?

读者还想知道,论文的主张是否在所有情况下都是真实的。相应的问题是 “如何”。论文是如何经受住反驳的挑战的?新材料的引入–看待证据的新方法,另一组来源–如何影响你的主张?一般来说,一篇文章至少会包括一个 “如何 “部分。(因为你要回答读者的复杂问题,所以称之为 “复杂化”)。) 这一部分通常在 “是什么 “之后,但请记住,一篇文章可能会根据其长度将其论点复杂化几次,而且仅反驳就可能出现在文章的任何地方。

“Why?”

你的读者也想知道你的主张有什么利害关系:为什么你对一个现象的解释对你身边的人来说很重要?这个问题涉及你的论题的更大意义。它使你的读者能够在更大的背景下理解你的文章。在回答 “为什么 “时,你的文章解释了自己的意义。尽管你可以在你的导言中暗示这个问题,但对这个问题的最全面的回答应该在你的文章的结尾。如果你不回答这个问题,你的读者就会觉得你的文章没有完成,或者更糟糕的是,觉得你的文章毫无意义或孤陋寡闻。

做一个论文地图

根据读者的逻辑来安排文章的结构,意味着要研究你的论题,预测读者需要知道什么,以什么样的顺序,以便在你的论点展开时掌握并被说服。要做到这一点,最简单的方法是通过书面叙述来描绘文章的观点。这样的叙述会给你一个初步的想法记录,并允许你在每一个转折点上提醒自己读者在理解你的想法方面的需要。

作文地图要求你预测读者会在哪里期待背景信息、反驳、对主要来源的仔细分析,或转向第二来源材料。作文地图与段落无关,而是与文章的章节有关。它们预示着你希望你的文章能够采取的主要论证方式。试着像这样制作你的地图。

  • 用一两句话说明你的论题,然后再写一句话,说为什么提出这个主张很重要。换句话说,说明读者通过与你一起探讨这一主张可能会学到什么。在这里,你要预测你对 “为什么 “问题的答案,你最终将在结论中充实这个问题。
  • 你的下一句话要这样开头。”要说服我的主张,读者需要知道的第一件事是……” 然后说为什么这是读者需要知道的第一件事,并列出一两个你认为能说明问题的证据。这将使你开始回答 “什么 “问题。(另外,你可能会发现,你的读者首先需要知道的是一些背景信息)。)
  • 以下每句话都要这样开头。”我的读者需要知道的下一件事是……” 再次说明原因,并说出一些证据。继续下去,直到你描绘出你的文章。

你的地图应该很自然地把你带入对 “是什么”、”如何 “和 “为什么 “等基本问题的一些初步回答。不过,它并不是一份合同–想法出现的顺序并不是死板的。作文地图是灵活的;它们随着你的想法而发展。

出现大问题的信号

大学论文中一个常见的结构性缺陷是 “走马观花”(也被称为 “摘要 “或 “描述”)。走马观花式的文章遵循其来源的结构,而不是建立自己的结构。这类文章通常有一个描述性的论题,而不是一个论证性的论题。要警惕以 “时间 “词(”首先”、”接下来”、”之后”、”然后”)或 “列举 “词(”也”、”另一个”、”此外”)开头的段落。虽然这些开场白不一定是问题的信号,但它们往往表明一篇文章的论题和结构需要改进:它们表明文章只是简单地复制了源文本的时间顺序(在使用时间词的情况下:首先发生了这个,然后是那个,然后是另一件事。)或简单地列出一个又一个的例子(”此外,颜色的使用表明这幅画区分善与恶的另一种方式”)。

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